“醒酒”通常就是将一个容器（一般是酒瓶）中的酒倒（滗）入另一个容器（一般是醒酒器）中，然后从醒酒器中取用，但是有些餐厅也会把酒倒（滗）回原装酒瓶中，再供客人饮用。
为什么要醒酒？
不是每种酒都需要醒。大部分人只会醒陈年波特葡萄酒或陈年波尔多葡萄酒——因为年份久了，这些葡萄酒中产生了大量沉淀物。醒酒这道程序可以将葡萄酒中的沉淀物分离出来，让酒不仅色泽看起来更好，而且尝起来更有涩味。醒酒的关键是慢慢来，确保沉淀物留在酒瓶中，醒酒器中的酒才会看起来清澈，倒入酒杯中时更显透亮。
醒酒的第二个原因是曝气。许多浅龄酒香气闭塞、口感紧涩。当葡萄酒从酒瓶中慢慢倒入醒酒器中时，酒和空气中的氧气接触，使其更加芳香，口感更佳。单宁度高、酒体饱满大多得益于醒酒这道程序，比如赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、赤霞珠调和酒、西拉（Syrah）葡萄酒和西拉调和酒。
“醒酒曝气”的反对者认为让葡萄酒在杯中旋动具有同样的效果，而且醒酒会让葡萄酒接触过多的氧气，导致氧化，香气消散以及口感弱化——这是任何一个酒客都不希望发生的。就我个人而言，我不同意这个观点，除非是年份非常久的勃艮第红酒，因为这款酒在香气和口感方面已经非常均衡，在饮用之前只需要一点点氧气接触——或者是提前好几个小时就开始醒。
使用哪种类型的醒酒器
目前市场上有许多不同样式的醒酒器可供选择，那么哪一种才是适合自己的呢？这个问题有两个答案：一个正式答案，一个非正式答案。
从正式角度来说，使用的醒酒器样式应和葡萄酒相搭。白葡萄酒、淡红葡萄酒和轻盈酒体葡萄酒可选用窄式醒酒器。中等酒体的葡萄酒可选用中等大小和宽式醒酒器，酒体饱满的葡萄酒则选用大醒酒器。因为从理论上来讲，醒酒器越大，就有越大的表面积供葡萄酒“呼吸”。
从不那么正式的角度来说，用了醒酒器总比没用好，最好的样式永远是最容易清洗的。细长、弯颈式醒酒器非常难以清洗，简单点就好。
哪些葡萄酒需要醒酒？
廉价葡萄酒
给廉价葡萄酒醒酒会让其口感更佳。有些便宜的葡萄酒第一次打开时，会有非常难闻的臭鸡蛋味，因为里面积聚的二氧化硫。有些人非常不喜欢这种味道，还怎么入喉。幸运的是，在醒酒后，这种味道很快就会消失，杯中酒会非常好喝！
昂贵葡萄酒
某些昂贵葡萄酒的醒酒程序也是必不可少的，比如厚重的赤霞珠（Cabernet Sauvignon），意大利葡萄酒，比如巴罗洛葡萄酒（Barolo）、基安蒂红葡萄酒（Chianti）、艾格尼科（aglianico）、阿布鲁佐蒙特布查诺（Montepulciano d’Abuzzo）和超级托斯卡纳（super-Tuscans）等，西拉（Syrah）葡萄酒，马尔贝克（Malbec），小希拉（ Petite Sirah）等。
白葡萄酒和黑皮诺（Pinot Noir）葡萄酒
白葡萄酒和黑皮诺（Pinot Noir）葡萄酒可以醒，但是大部分都没有必要。不过，如果黑皮诺酸度很高，而且太过辛辣，可以考虑醒一下，可以让酒更顺滑，口感更佳。
醒酒时长
大部分人喝的都是2年年份至10年年份的葡萄酒，具体的醒酒时长建议参考如下：
红葡萄酒
金粉黛（Zinfandel）: 30分钟
黑皮诺（Pinot Noir）: 30分钟（比如勃艮第红酒）
马尔贝克（Malbec）: 1小时
歌海娜（Grenache）/歌海娜调和酒: 1小时（比如罗讷河谷山坡地葡萄酒、普瑞特红葡萄酒、GSM葡萄酒）
赤霞珠（Cabernet Sauvignon）或 梅洛红葡萄酒（Merlot）: 2小时（比如波尔多葡萄酒）
小希拉（ Petite Sirah）: 2小时
丹魄（Tempranillo）: 2小时（比如里奥哈红葡萄酒、杜罗河岸葡萄酒）
桑娇维赛（Sangiovese）: 2小时（比如布鲁奈罗、基安蒂）
陈年波特和马德拉酒（Vintage Port & Madeira）: 2小时
穆尔韦德（Mourvèdre）/莫纳斯特雷尔（Monastrell）: 2–3小时（比如邦多勒）
Dão and Douro Reds: 2–3小时
西拉（Syrah）/（Shiraz）: 2–3小时
内比奥罗（Nebbiolo）:3小时以上（比如巴罗洛、巴巴莱斯科）
白葡萄酒
大部分白葡萄酒都是不需要醒的，而且如果酒非常芳香，醒酒可能使其香气消散。不过，有些白葡萄酒会有点刺鼻，就像蒸蘑菇的味道，醒一下就好了。这种气味通常都是酒体饱满的白葡萄酒在低温下存放所导致的，像是勃艮第白葡萄酒（比如霞多丽酒）。醒酒时长约为30分钟。
小贴士
如何判断酒已经醒好了
最好的方法就是在醒酒之前尝一下，方便把握尺度。在醒酒的过程中，什么时候尝起来口味绝佳，就可以开始品之。
先尝一尝。如果没什么果味，单宁过高，或者闻不到什么香味，这意味着酒是“闭塞”的，需要醒一醒。
再品。醒了建议时长后，再尝一尝。如果没什么变化，再等一等（30分钟至1个小时）。
最后一步。如果酒醒好了，一般都会芳香扑鼻，会有很强的果香味。如果还没有到这个程度，可以晃一晃，再醒一次，或者给它曝气。
